中央广播电视塔始建于1987年1月,1994年9月建成,10月1日正式开放。中央广播电视塔占地15.4 公顷,高386.5米,加避雷针总高405米,总重5万吨。这是一座多功能现代化的标志性建筑,可发射8套电视和10套广播,是中国第三高塔,世界第八高的高塔,世界高塔协会成员塔,中国广播电视协会高塔委员会成员塔。2011年8月9日晚,北京城区遭遇雷暴袭击,一道闪电击中中央电视塔。
中央广播电视塔是集广播电视发射和旅游观光、餐饮娱乐为一体的综合性建筑,是北京现代化的一个重要标志。中央广播电视塔共分二十三层。塔的设计充分考虑首都北京的特殊地理环境,力图表现塔的中国属性和北京特色。中央广播电视塔的夜景照明也是一绝,曾被评为首都夜景照明工作一等奖。在晚上,仰视中央电视塔,如同一个大灯笼一样挂在空中。